তথ্যমন্ত্রী ও আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হাছান মাহমুদ বলেছেন, ঢাকা সিটি করপোরেশন নির্বাচন অতীতের যেকোনো সময়ের তুলনায় অনেক শান্তিপূর্ণ এবং সুষ্ঠুভাবে অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
শনিবার দুপুরে রাজধানীর ধানমন্ডিতে আওয়ামী লীগ সভাপতির রাজনৈতিক কার্যালয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে হাছান মাহমুদ এ কথা বলেন।
তথ্যমন্ত্রী বলেন, নির্বাচনী প্রচারের আমেজ থেকে শুরু করে এখন পর্যন্ত মানুষ যেভাবে উৎসাহ-উদ্দীপনায় ভোট দিচ্ছেন, এতে দেখা যাচ্ছে, অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে নির্বাচনী পরিবেশ ভালো রয়েছে।
সকালের দিকে কিছু কেন্দ্রে ভোটারের উপস্থিতি কম এবং আওয়ামী লীগ কর্মীদের উপস্থিতি বেশি ছিল, এ প্রসঙ্গে মন্ত্রী বলেন, ‘আওয়ামী লীগের প্রার্থীরা প্রচারের দিক থেকে অনেক এগিয়ে। আর শীতের দিন ও বন্ধের দিন সকাল আটটায় উপস্থিতি কম হওয়াই স্বাভাবিক। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটারের উপস্থিতিও স্বাভাবিকভাবে বেড়েছে। আমি আশা করব, সবাই যে যেখানে আছেন, ভোট দিয়ে তাঁদের গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগ করবেন। আর ইভিএম মেশিন নিজেই পোলিং এজেন্টের মতো কাজ করে, ফিঙ্গারপ্রিন্ট-পরিচয় সঠিকভাবে মিললেই কেবল ভোট দেওয়া যায়। সুতরাং আওয়ামী লীগের যত কর্মীই থাকুক, ভোটে অনিয়মের কোনো সুযোগ নেই।’
মোহাম্মদপুরে দায়িত্ব পালন করার সময় এক সাংবাদিক আহত হওয়ার বিষয়ে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘এটি সম্পূর্ণ অনভিপ্রেত এবং অত্যন্ত দুঃখজনক। আমরা এটি সমর্থন করি না। নির্বাচন কমিশন ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী বিষয়টি খতিয়ে দেখে যথাযথ ব্যবস্থা নেবে।’
সিটি করপোরেশন নির্বাচনকে ঘিরে বিএনপির প্রতিক্রিয়াকে পূর্বপরিকল্পিত বলেছেন তথ্যমন্ত্রী হাছান মাহমুদ। তিনি বলেন, বিএনপি শুরু থেকেই নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করতে চেয়েছে। মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর তাঁর কথাতেই বিএনপির উদ্দেশ্য পরিষ্কার করেছেন। মির্জা ফখরুল বলেছেন, ‘আমাদের সাফল্য এই যে আমরা মাঠে নামতে পেরেছি। অর্থাৎ এটা স্পষ্ট, নির্বাচনে জয়লাভ তাদের উদ্দেশ্য নয়। তারা শুরু থেকেই নানা অভিযোগ করার চেষ্টা করেছে। সকাল থেকেই সেগুলো বলা শুরু করেছে। নির্বাচনী ফলাফল যেমনই হোক, কী বলবে তা তারা আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছে।’
বিএনপি নির্বাচনে অংশ নিলেও তাদের আসল উদ্দেশ্য কী—এমন প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, ‘প্রথমে আমি তাদের নির্বাচনে অংশ নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ দিই। কিন্তু তারা নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করার অপচেষ্টা করেছে, বারবার বিদেশি কূটনীতিকদের কাছে ধরনা দিয়ে কূটনীতিকদের শিষ্টাচার লঙ্ঘনের অবস্থা তৈরি করে দিয়েছে। সুতরাং তাদের উদ্দেশ্য নির্বাচন নয়, বরং নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করা, গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া ব্যাহত করা।’
